皮膚の真皮層では、肌の弾力のもとであるコラーゲンやエラスチンが日々生産され、肌のハリを保っています。しかし加齢とともにその生産機能が衰え、コラーゲンやエラスチンが減少してしまい、真皮層は次第に縮んでいきます。すると真皮層が表皮を支えきれなくなり、肌表面の弾力が失われてシワとなり、毛穴も開いてしまいます。まるで空気が少しずつ抜けていき、シワシワになった風船のようにハリがなくなってしまうのです。

脂肪層と皮膚や骨の間には、細かな無数の線維組織が存在していて、脂肪層が重力でズレ落ちてしまわないよう、しっかりと繋いで固定しています。しかし、脂肪の重みに耐え切れなくなってしまった線維が次第に伸びてたるみはじめ、真皮層や骨から脂肪層がひとかたまりになってズレ落ちることで、顔のたるみやシワなどの症状が現れます。まるでミカンが熟して、皮と中身の間にある白い線維が伸びてしまうようにたるみます。

脂肪層には、脂肪を支えるためのネットが脂肪を包み込むように存在しています。しかし年齢を重ねるにつれ、脂肪の重さでネットが古い輪ゴムのように伸びてしまい、脂肪を充分に支えることができなくなるのです。結果、支えをなくした脂肪が重力で垂れ下がり、顔にシワやたるみを発生させます。女性のバストを支える脂肪のネットが加齢でゆるみ、段々と下がってしまうのと同じ原理です。

皮下組織から脂肪層にかけて、余分な水分がたまってしまうことで発生するのが、むくみによるたるみです。真皮層や骨と脂肪層をつなぐ線維組織の間は水分がたまりやすくなっているため、水分が蓄積することで脂肪が膨張し、重さが増加することで重力の方向に脂肪が下垂します。例えば、朝方はむくんでいたたるみが、夕方になると下がってきて「ほうれい線」を深くするのです。